Autoédition ou édition traditionnelle : le comparatif pour mieux choisir

Les auteurs qui débutent sont parfois pris de doutes lorsqu’il s’agit de choisir entre l’autoédition ou l’édition dite « classique » ou « traditionnelle ». Tout d’abord, qu’est-ce que c’est que l’autoédition ? Cela signifie simplement que l’auteur édite lui-même son ou ses livres. C’est, d’après Le Larousse, l’édition d’un ouvrage par son auteur sans autre intermédiaire qu’un imprimeur.  C’est-à-dire selon Wikipédia, que l’auteur prend lui-même en charge l’édition de son ou ses ouvrages, sans passer par l’intermédiaire d’une maison d’édition. L’ouvrage peut être en imprimé ou en numérique. Toutefois, précisons que l’autoédition n’est pas l’édition à compte d’auteur.

Qu’est-ce que l’édition classique ou traditionnelle ?

En revanche, dans l’édition classique ou traditionnelle, l’auteur est choisi par une maison d’édition pour publier son livre. C’est cette maison d’édition qui prend en charge les frais de publication. C’est, selon Le Robert, la reproduction et la diffusion (d’une œuvre intellectuelle ou artistique) par un éditeur. Par ailleurs, il faut noter qu’une maison d’édition est une entreprise ou une association dont l’activité principale originelle est la production et la diffusion de livres ou de documents mis en page. Aujourd’hui, le métier d’éditeur englobe plus généralement l’édition de documents sur tous supports, avec comme cœur de métier l’industrie du livre au sens large (cahiers reliés, catalogues, fascicules, album, classeurs, etc.).  (Wikipédia) Éditer son livre c’est donc faire appel à une entreprise spécialisée pour éditer le livre, avec la précision que c’est l’entreprise qui choisit l’auteur, qui juge s’il est opportun pour elle de publier l’ouvrage.

De la qualité du livre

Hormis la qualité du livre et son référencement, quand celui-ci est édité et publié par une maison d’édition traditionnelle, l’autre point en commun entre ces deux systèmes de publication du livre, c’est bien évidemment l’auteur. Sans lui, ni l’un ni l’autre n’existerait ! Cependant, le statut d’auteur semble plus mis en valeur dans l’édition classique, simplement parce que celui-ci a été sélectionné et donc approuvé par les professionnels de la littérature. Quoi qu’il en soit, les avis des lecteurs, les ventes et les progrès réalisés par l’auteur dans cette aventure littéraire peuvent aider à corriger cette perception des choses.

Quelques éléments de comparaison entre autoédition et édition 

Que ce soit dans l’autoédition ou dans l’édition classique, publier un livre est un projet qui demande un minimum d’engagement ou d’investissement de la part de l’auteur. Il doit y investir son temps, son énergie (disponibilité physique, émotionnelle et mentale) et de l’argent selon le cas. Si nous prenons le cas de l’autoédition par exemple, l’auteur doit disposer s’il ne veut pas payer les services d’un professionnel, des compétences qu’exigent les différentes étapes de la sortie d’un livre. Après l’écriture (qui est déjà un travail énorme), il y a la relecture et correction, la définition du gabarit et la mise en page, la réalisation de la couverture, la prévisualisation de la maquette et la finalisation, les démarches légales et administratives, l’impression puis enfin la promotion et la mise en vente.

L’auteur autoédité est le seul responsable de toutes les étapes de la création et de la publication de son livre (qui doivent être réalisées) ainsi que de sa promotion ! Précisons toutefois ici que s’agissant de la promotion, ce combat n’est pas gagné d’avance, même pour les auteurs édités en maison d’édition, qui bénéficient de certaines facilités. Dans tous les cas, l’auteur demeure le meilleur ambassadeur de son ou ses livres. Il doit parler de ses livres autour de lui, sur les réseaux sociaux, auprès des lecteurs potentiels, lors d’événements comme les salons, les séances de dédicaces, etc. Il doit forger sa communauté et la fidéliser, qu’il soit en autoédition ou en édition classique.

Pourquoi de plus en plus d’auteurs se tournent-ils aujourd’hui vers l’autoédition ?

Premièrement, chaque maison d’édition a sa ligne éditoriale, ce qui élimine une grande partie des manuscrits qui ne correspondent pas. Les maisons d’édition classiques rejettent une majorité de manuscrits en raison de la qualité des textes. Pour l’auteur, il s’agit de son « bijou », d’un chef-d’œuvre qui mérite d’être lu, connu et reconnu. Mais pour le professionnel, il s’agit d’un investissement et d’une prise de risque. L’émotion n’a pas sa place dans les affaires. La maison d’édition ne doit pas avoir trop de travail, notamment de correction et de réécriture sur le manuscrit. Pour ces entrepreneurs et ces professionnels de la littérature, l’objectif reste le profit et la rentabilité. La quantité de manuscrits envoyés est telle que ces professionnels de la littérature se voient obligés d’êtres sélectifs. 

À contrario, dans l’autoédition, c’est l’auteur qui choisit de publier ton livre et bien évidemment, ils conservent tous les droits !